Neuropatiske smerter – behandling, symptomer og diagnose

Hvad er neuropatiske smerter

Neuropatiske smerter kaldes også nervesmerter. Neuropatiske smerter defineres i det internationale klassifikationssystem for sygdomme ICD-11 som: “Smerte, der opstår som en direkte konsekvens af en læsion eller sygdom, der påvirker det somatosensoriske system”.

Neuropatiske smerter diagnosticeres og behandles af eksperter hos EpicNordic smerteklinik i Aarhus. EpicNordic har mange års erfaring og forskningsekspertise i ultralydsvejledt diagnosticering af smertegivende nerver og behandling af nervesmerter.

Mange mennesker med neuropatiske smerter (nervesmerter) er ikke klar over årsagen. Typisk vil smerterne beskrives som knæsmerter, hoftesmerter eller andre smerter, på baggrund af smerternes lokalisation på kroppen. Men alle disse smerter kan have forskellige årsager. Og smerteårsagen er væsentlig.
Hvis smerterne er neuropatiske, så er den medicinske behandling anderledes end vanlig medicinsk smertebehandling. Diagnosen neuropatiske smerter åbner desuden op for en række interventionelle behandlingsmuligheder for behandling af nervesmerter.

Årsager til nerveskade og neuropatiske smerter

I modsætning til nociceptiv smerter er neuropatisk smerte en smerte, som genereres ved skade på selve nerverne.

Hvis en nerve beskadiges ved f.eks traume, kirurgi eller sygdomme, kan der genereres et smertesignal, som stammer fra nerven selv. Dvs. at hjernen “fejlagtigt” modtager signal om smerte, selvom vævet, som nerven innerverer, ikke er truet eller udsat for traume. Beskadigelse af en nerve medfører ikke nødvendigvis kroniske smerter. Størstedelen af de personer, som oplever nerveskade, udvikler ikke neuropatiske smerter, men nogle gør.

Mange mennesker med kroniske smerter har udiagnosticerede neuropatiske smerter som årsag. Dvs. at der i forbindelse med kirurgi eller traume er sket en nerveskade, som vedligeholder en kronisk smertetilstand, uden at man er klar over nerveskaden.
Dette medfører hyppigt unødig supplerende kirurgi eller forkert medicinsk smertebehandling.

Kroniske neuropatiske smerter har varet længere end 3-6 måneder.

Symptomer ved neuropati

Neuropatiske smerter kan inddeles i centrale og perifere. De centrale skyldes skader på nervebaner i centralnervesystemet, og de perifere skyldes skade på nerverne i deres forløb fra rygmarven ud i kroppen.

Neuropatiske smerter kan desuden inddeles i fokale eller generaliserede. De generaliserede smerter er oftest udbredte til flere nerver og typisk symmetriske på begge sider af kroppen. De kan skyldes sygdomme som f.eks. diabetes, immunsygdomme eller toksisk skade ved kemoterapi.
Fokale neuropatiske smerter er hyppigst enkeltsidige og lokaliseret til en enkelt eller få specifikke nerver, som er blevet beskadiget ved kirurgi, traume eller i nogle tilfælde lokal sygdom.

Hos EpicNordic er vores interventionelle behandling primært rettet mod kroniske, fokale, perifere, neuropatiske smerter. Dvs. kroniske smerter, som opstår i efterforløbet af skade på enkelte nerver.

Neuropatiske smerters karakter

Smertekarakteren af perifere neuropatiske smerter er anderledes end nociceptiv smerte og beskrives ofte som:

• Brændende smerter
• Stikkende smerter
• Skærende smerter
• Elektriske smerter
• Jagende smerter
• Sovende fornemmelse

Føleforstyrrelse ved nerveskade – dysæstesi

Symptomerne ledsages ofte af føleforstyrrelse (dysæstesi) i huden, som forsynes af de beskadigede nerver. Disse føleforstyrrelser kategoriseres som:

1. Allodyni – Smerte ved et stimulus der vanligvis ikke udløser smerte, f.eks let berøring.
2. Hyperalgesi – Øget smerte ved et stimulus der vanligvis opleves mindre smertefuldt, f.eks let stik med spids genstand.
3. Hypæstesi – Nedsat følelse ved berøring. F.eks. oplevelsen af et hudområde.med reduceret følelse.
4. Anæstesi – Ophørt følelse ved berøring.

Ved hypæstesi eller anæstesi har smertepatienten ofte ikke selv opdaget denne forandring af hudområdets følelse, særligt hvis området ikke er stort. EpicNordic oplever hyppigt smertepatienter som, ved den diagnostiske undesøgelse, bliver overraskede over tilstedeværelsen af dysæstesi eller dysæstesiens udbredelse.
Selv om huden har nedsat eller ophørt følelse, kan den underliggende nerveskade stadig være forbundet med svære smerter.

Neuropatiske smerter forekommer i et kontinuum fra milde til meget svære symptomer. Selv i mildere tilfælde kan smerterne påvirker søvn, aktivitet og arbejdsliv og influere negativt på livskvalitet.

Diagnostisk undersøgelse af neuropatiske smerter

Mistanken om mulige neuropatiske smerter opstår ofte på baggrund af smertekarakteren (se ovenfor) eller på grund af føleforstyrrelser af huden.

Efterfølgende kan mistanken så sandsynliggøres ved den kliniske diagnostiske undersøgelse af følelsen i hudområdet.

Hvis diagnosen skal bekræftes kræver det én af følgende undersøgelse:

Neurofysiologisk undersøgelse

Ved mistanke om nerveskade vil der ofte blive genenmført en neurofysiologisk undersøgelse. En neurofysiologisk undersøgelse leder små strømsignaler gennem nerven, og undersøger, ved at sammenligne med modsatte side eller kendte normal-værdier, om nervesignalet i nerven er normalt eller reduceret.
En neurofysiologisk undersøgelse er et vigtigt redskab til at bekræfte en nerveskade, hvis undersøgelsen viser påvirket nerveledning. Dette kan være hensigtsmæssigt i forbindelse med patienterstatningssager, hvor en kvantitativ dokumentation af nerveskaden kan have betydning.

Men den neurofysiologisk undersøgelse har begrænsninger. Undersøgelsen kan kun udføres på en lille del af kroppens nerver, og kun på “hovednerverne”. Langt de fleste nerveskader, som EpicNordic diagnostisere og behandler, er nerveskader på mindre, og rent sensoriske, nervegrene, som ikke er tilgængelige for en neurofysiologisk undersøgelse.
Det har den konsekvens, at smerter kan være forårsaget af nerveskade og neuropati fra en ‘sidegren’, selv om en neurofysiologisk undersøgelse viser normalt nervesignal.
Derfor bør man ikke affinde sig med en afvisning af neuropatiske smerter alene på baggrund af en neurofysiologisk undersøgelse.

Diagnostiske blokader – nye muligheder hos EpicNordic

Ultralydsvejledte diagnostiske blokader tilbyder nogle helt nye muligheder til diagnose af neuropatiske smerter.
Hvor man tidligere har måtte nøjes med symptomer og evt. en neurofysiologisk undersøgelse, til at indfange diagnosen, så kan indgående viden om nerveforløb og ultralydskompetencer nu bestemme den præcise nervegren, som er årsag til smerterne.
Ultralydsvejledte blokader (lokalbedøvelse) er det væsentligste værktøj til diagnosticering af den smertegivende nerve. Det er det eneste diagnostiske værktøj, hvor man specifikt, på niveau med de mindste nervegrene, kan afgøre om nerven er årsagen til smerterne. Ultralydsvejledte nerveblokader er en anæstesiologisk specialkompetance.
Et dybdegående kendskab til ultralydsidentifikation af nerverne er en forudsætning, og nervernes ultralyds-anatomi, forløb og variation er et specialistområde.
EpicNordic’s diagnostiske undersøgelse benytter disse specifikke nerveblokader til at bestemme årsag til dine smerter.
Lægerne hos EpicNordic har 20 års forskningserfaring specifikt i dette felt, hvilket muliggør det faglige grundlag for kompetent diagnosticering og behandling, som ikke er mulig andre steder.

Behandling – muligheder ved neuropatiske smerter

Ved at samle ekspertisen i både interventionel smertebehandling og medicinsk behandling af neruropatiske smerter i én klinik, har EpicNordic skabt et helt nyt og optimalt grundlag for behandling af nervesmerter.
EpicNordic har indsigt i alle interventionelle behandlinger af neuropatiske smerter, og kan vejlede i muligheder, med fordele og ulemper.
EpicNordic tilbyder den allerhøjeste kompetencer indenfor ultralydsvejledt behandling af nervesmerter, og har det bredeste tilbud af interventionelle behandlinger inklusiv Botox (botulinumtoksin), cryoneurolyse samt binyrebarkhormon.

 

EpicNordic monitorerer og deltager med forskning i udviklingen af interventionel behandling. EpicNordic kan give dig et overblik over behandlingsmuligheder af dine neuropatiske smerter, og tilbyder medicinsk og interventionel behandling i klinikken.

Relevante behandlinger hos EpicNordic – smerter med mulig neuropatisk årsag

• Occipital neuralgi
• ACNES
• Nervesmerter
• Mortons neurom
• Pudendal neuralgi
• Hoftesmerter
• Knæsmerter
• Brystvægssmerter
• Fod- og ankelsmerter
• Lyskesmerter

Ydelser hos EpicNordic for neuropatiske smerter

• Diagnostisk undersøgelse – interventionel behandling
• Primær konsultation – medicinsk behandling
• Diagnostik og behandling – pudendal neuralgi
• Botox (botulinumtoksin)
• Cryoneurolyse
• Binyrebarkhormon i specifikke tilfælde hvor nerven er afklemt af omkringliggende væv.